2001年FIA世界ラリー選手権第14戦(最終戦)グレートブリテンラリーは11月25日(日)、イギリス、ウエールズの首都カーディフにゴール。総合優勝はマーカス･グロンホルム(プジョー)。シリーズ最終戦で決着がついたタイトル争いはドライバーズ選手権ではリチャード･バーンズ(スバル)が初のチャンピオンを獲得。マニュファクチャラーズ選手権ではラスト4戦で高得点を積み重ねてきたプジョーが2年連続でタイトルを獲得した。 三菱ランサーエボリューションWRC マールボロ三菱ラリーアート フレディ･ロイックス 　 グループNでは第2レグまでトップを走っていた三菱ランサーのラモン･フェレイロス(ペルー)がヒギンズ(スバル)に僅差でかわされ2位、上位12台のうち11台を三菱ランサーが独占した。三菱ランサーによる99年グレートブリテンラリー以来の破竹の連勝記録は28で止ったが、2001グループNドライバーズタイトルはガブリエル･ポッゾ(アルゼンチン)が獲得、三菱は1995年以来、グループNドライバーズ選手権の7連勝を達成した。 三菱ランサーのグループN連勝記録は28で惜しくも止る 　この日の最終･第3レグは明け方から雨が降り風も強く、カーディフ北西部でのSS競技区間4ヶ所はいっそう厳しいルートとなった。グロンホルムはここで余裕の走りを展開、リードを最終的に2分以上にのばした。前日まで2位だったバーンズは、4位以内のゴールでチャンピオンが確定するため安全策でペースを落とし、3位でゴール。前日3位のハリ･ロバンペラ(プジョー)が代わって2位に上がった。その後ろでは来季三菱チームから参戦するアリスター･マクレー(ヒュンダイ)が4位を獲得した。 三菱ランサーエボリューション R･フェレイロス／J･マリン （写真： 第3レグ) 　 グループNの最終日は激戦となり、三菱ランサーのフェレイロスは僅か2秒8差で2位に、世界ラリー選手権今季初参戦初勝利はならなかった。「ずっとハードにプッシュした。自分自身はこの結果に満足している。もちろん勝てたらもっと良かったけれど、今日も水浸しで難しいコンディションだった」とフェレイロス。3位には英国人ドライバーのアリスター･ジンレイが自己最高の3位に入った。「自分たちにとっては夢のようだ。スタートはまずまずだったが、どんどん調子が上がってきたし期待はしていた。今日のコンディションはとってもトリッキーだったけど、結果はすごかったね」とジンレー。 　 大ベテランのスティグ･ブロンクビスト(スウェーデン)がグループN4位でゴール。ケネス･ベックルンド(スウェーデン)は最終SSでのトランスミッショントラブルでリタイアした。 　最終戦まで選手権争いがもつれこんだ今シーズンは終了。しかし、ラリースタッフに休息はない。12月から来シーズンに向けてのテストが始る。 　 2002年は第1戦モンテカルロラリー(1月17〜20日)で始まり、6大ワークスの戦いが再び始まる。 来年からレギュレーションの変更により、全戦においてエントリーが最大90台に制限され、ワールドラリーカーはそのうち30台に限定された。ワークスは常時3台を登録でき、上位2台のポイントで争う。グループNは「FIAプロダクションカー世界ラリー選手権」と名称を変更、30台限定で7戦のみの開催。またスーパー1600クラスが若手育成の重要なクラスとして位置づけられ、「FIAジュニア世界ラリー選手権」に改称され、グループNにチャンピオンシップがかからない残り7戦で開催される。

■ 大会最終日11月25日(日)【最終総合成績(暫定)】 ■