今大会、篠塚とフォントネの両選手は、三菱パジェロT2（市販車改造部門）仕様車で出場する。同マシンは1998年大会に彼らがドライブしたマシンとスペックは同等ながら、今年のクロスカントリーラリー･ワールドカップシリーズに１年間参戦したことで、マシンは熟成され、走行性能は格段に進歩を遂げている。クロスカントリーラリー･ワールドカップシリーズでは、第１戦パリ〜グラナダ〜ダカールのフォントネの総合優勝を皮切りに、「PIAA三菱ディーラーチーム」から参戦した篠塚のパジェロが、シリーズ第２戦から３戦連続総合２位を獲得するなどの活躍で三菱は同シリーズのマニュファクチャラーズ･チャンピオンを獲得し、パジェロのオフロード走行性能の高さを実証してみせた。また、11月上旬に開催された同シリーズの最終戦UAEデザートチャレンジでは、今回のグラナダ〜ダカールラリーにむけてのテスト出場をしたフォントネが、総合優勝を飾り、着実にパリダカ３年連続総合優勝への準備が進行していることを物語った。

また、1997年〜1998年と２年連続で総合4位入賞を果たしているチャレンジャーは、今大会はボンネットの一部形状変更にともない、T3（プロトタイプ部門）でのエントリーとなった。1998年にはパリダカ以外に実戦出場がなかったチャレンジャーだが、テストを通じてパジェロで培われた技術が同車両に応用、熟成され、パフォーマンスは大きく向上している。チャレンジャーのロングボディ、ロングホイールベースは砂漠での直進走行時に確かな武器となる。今大会、これまで成しえなかったパリダカ初優勝の達成に期待したい。

［大会概要］
21回目の今大会は、これまで同様フランスに拠点を置くT.S.O.(ティエリー･サビーヌ･オーガニゼーション)の主催で開催され、大会運営委員長には"パリダカ"で唯一２輪／４輪の総合優勝経験者のユベール・オリオール（フランス）が引き続き就任している。1998年大会はパリダカ伝統の地、パリがスタート地となったが、今大会はスペインのグラナダをスタート地として開催される。まず12月28日から３日間にわたり、グラナダ市内のパレ･ド･コングレ（コングレ広場）において車検が行なわれ、スタート前日の12月31日には、グラナダの南方およそ５km地点のアルマイヤで５kmのプロローグランが実施される。このプロローグの結果により翌１月１日のスタート順が決定する。１日のグラナダ･スタートは、車検同様パレ･ド･コングレから行なわれ、その日のうちにヨーロッパを離れ、アフリカのモロッコへと各選手と競技車両は上陸する。