三菱ランサーのマキネン、総合３位浮上でWRC史上初の大記録目前！
ロイックス４位躍進でチームを好サポート
グループＮはニッテルのランサーが逆転首位

11月6日(第2レグ)
SS 160.87 km
総走行距離 672.16 km

マキネン、チャンピオン獲得圏内の３位に進出！
　１９９９年世界ラリー選手権（ＷＲＣ）第１３戦ラリーオーストラリアのレグ２では 三菱チームが躍進。トミー・マキネン、フレディ・ロイクスともに快調な走りを見せ、 マキネンはチャンピオン獲得圏内の３位で最終日に望むことになった。 第２レグのルートは今回のラリーで最も長い６７２km。８個所１６１kmのＳＳが 設けられており、中でもＳＳ１５、ＳＳ１６はそれぞれ３５km、４５kmとロングＳＳが 連続する勝負所。午前６時にパースをスタート。森林地帯のステージを行いながら コリーまで南下。レグ後半はコリーからパースに戻るという長い行程で激しい順位争いが 展開された。

マキネン世界記録に向けてキープゴーイング。
ラリー初日から続く快晴の天候こそ変わらないが、第２レグは早朝のために１５度 という気温の下でスタート。前日をマキネン４位、ロイックス５位という成績で終えた三菱はさらにポジションをあげるべく、全力を傾けた。そして第２レグ最初の ＳＳ１２でフォードのマクレーがコースアウトのためにリタイヤ。これでマキネンはチャンピオン獲得圏内の３位に浮上。ロイックスも４位にポジションを上げる。 ここでマキネンは作戦を変更。激しい争いを繰り広げるサインツ、バーンズの争いに加わることなく、確実に３位でゴールし、オーストラリアでチャンピオンを決め るドライビングに切り換えた。絶対という言葉が存在しないラリーでは、必ず３位になるという作戦事態がプレッシャーになることがある。しかしマキネンは決して リスクを負うほど速すぎず、かといって集中力を失うほど遅すぎない絶妙なタイムＳＳを消化。３位のポジションを堅持してパースにゴールした。 最終日のレグ３でもマキネンが３位のポジションを守った場合、マキネンは４回目の世界チャンピオンとなり、ユハ・カンクネンの持つ最多チャンピオン獲得記録と並ぶことになる。また４年連続は、これまでマキネン自身が保持していた３回連続の記録をさらに伸ばす快挙となる。
　一方、４位に上がったロイックスはレグ２序盤でタイヤとギヤボックスに小さな化トラブルが出るが、中盤のサービスで解消。後半は確実なペースで４位を守ってパースにゴール。前回のサンレモに続いて好サポートを見せることになった。

グループＮ部門、三菱ランサーのニッテルがトップに浮上。
　グループＮ部門では第１レグこそスバルにリードを許したランサー勢だが、第２レグ中盤にはニッテルがインプレッサの新井敏弘を逆転して首位を奪取。その後も速いペースでラリーを続けて第２レグを首位で終了。また第１レグのトラブルで遅れてしまった田口勝彦、エド・オルディンスキーなどのランサードライバーも好タイム連発してポジションを上げてきている。またグループＡのランサーで健闘、１０位につけていた片岡良宏はＳＳ１５でコースアウトのために惜しくもリタイヤとなった。

　ラリーの首位争いはサインツ（トヨタ）、バーンズ（スバル）の２人が激しい首位争いを展開。ＳＳ１２でバーンズが首位に立つが、後半にはサインツも追い上げを開始し、バーンズが首位のままレグ２を終了するが、サインツも4.4秒差の２位。両者は最終日に雌雄を決することになる。

オーストラリアラリー独自のスタートオーダー
　これまでは前日の成績順に翌日のスタート順が決められていたが、今回のラリーではダストや小石が路面に多いため、先頭を走るドライバーが後続の車のために路面の掃除役になると判断され、異例のスターティングオーダーシステムが採用されている。
これは

1. レグ１に関してはスタート順位の１６台をリバースオーダーで走らせる。
   
2. レグ２、レグ３に関してはFIAで認定されたファーストプライオリティドライバー、つまりワークスカーが他のすべてのドライバーたちの前にスタートする。たとえあるワークスカーがプライベートより順位が悪くても、翌日のスタート順は最初にスタートするワークスカーのグループに含まれることになる。
   
3. ワークスカーのグループの中では前日のポジションの高いドライバーから順にスタート順を選べるというもの。これにより、第２レグの結果から首位のバーンズは８番手スタートを選択。２位のサインツは７番手、３位のマキネンは６番手、４位のロイクスは５番手スタートをチョイスしてレグ３をスタートする。

T・マキネン：「もはやアタックする必要もなかったので、テストをしながら走り続けてきた。もっと速く走ることは簡単だったけど、スムーズに走ることに専念した。プレッシャーはまったくないし、明日もチャンピオンになることだけに集中するよ」

F・ロイックス：「４位というポジションにいるし、ゴールすることがとにかく重要だから、もう無理をする気はない。長いシーズンの後でオーストラリアで良い結果を残せれば嬉しいし、トミーをサポートするのが僕の役目だから」