大波乱のラリー・オブ・グレートブリテン第２レグ
トップチームは難しい路面にトラブル続出
トミー・マキネンはチャンピオンの貫禄で１７位から５位まで浮上
フレディ・ロイックスも安定した走行で上位入賞を目指す

11月22日(第2レグ)
SS 156.71 km（SS 8カ所）
総走行距離 780.02 km

泥濘路面に脱落者続出の第２レグ
１９９９年世界ラリー選手権（ＷＲＣ）最終戦のラリー・オブ・グレートブリテンは１１月２２日に第２レグが行われた。初日の第１レグが観客向けの短いＳＳが連続する設定だったことに比べ、第２レグは山岳地帯での本格的なダートのステージ。前日のＳＳ距離が３５kmだったのに比べ、第２レグには１５６kmのＳＳが設定される。ラリー・オブ・グレートブリテンのラリールートは滑りやすく、ミスを犯しやすいことで名高いが、この日のコースも時折降る雨の影響で泥濘と化し、トップグループの中からも犠牲者が次々と生まれた。第１レグを無理をせずに走行し、第２レグ以降に勝負を賭ける作戦をとった三菱ランサー勢も、エースのトミー・マキネンが荒れた路面の犠牲となって１７位まで後退。しかし、第２レグ後半ではチャンピオンの実力を見せつけるようにすさまじい追い上げを見せて５位まで浮上することになった。

マキネンが鬼神の追い上げで１３台抜き
早朝５時１５分にチェルトナムをスタートした第２レグは小雨混じりの天候の下、ウェールズ地方に向かう。冬のイギリスらしく鼠色の雲が空を覆った早朝のウェールズはコースの一部に霧が立ちこめるという難しいコンディション。ＳＳ８からこの日の本格的な戦いが始まるが、マキネンはエンジンが突然ストップする不運でタイムロス。さらにＳＳ９では荒れた路面のうねりでサスペンションを痛めることになった。運が悪いことにＳＳ９からＳＳ１１まではノーサービスで３つのＳＳが連続する。この区間で壊れたサスペンションのまま走行するという我慢を強いられたマキネンは３分以上を失い、１７位まで後退。しかしＳＳ１１を終えた後のサービスでマキネンのマシンは完全に修理され、第２レグ後半は全開で追い上げる体制となる。マシンの調子が戻ったマキネンは続く４つのステージで次々に好タイムをマーク。ＳＳ１２で１１位、ＳＳ１３で９位、ＳＳ１４で７位、そして最終ＳＳでは５位にまで浮上するすさまじい追撃。一時は絶望的に見えたポイント圏内に一気に復帰し、最終日のレグ３ではトップ３を狙う位置にまでポジションを上げた。

ストールのリタイヤでグループＮも混戦模様
グループＮ部門では第１レグを首位でゴールしたランサーのマンフレッド・ストールが、第２レグでもスパート。後続に１分以上の差をつけてラリーをリードしたが、ＳＳ１１でコースアウトしてリタイヤ。これでスバルのヒギンスが首位に立ち、ランサーのペロット、フェレイロウらが追う展開となっている。

好調なスバル勢に新鋭プジョーが挑むトップ争い
第１レグでカンクネンが首位、バーンズが４位の成績を残したスバル勢は、レグ２開始早々にバーンズが首位に躍り出て、カンクネンが続く１−２体制を築く。これに戦いを挑んだのが今年からＷＲＣ参戦を再開したプジョーのグロンホルム。ＳＳ１１ではカンクネンを抜いて２位に進出、実力を見せつける。その後、カンクネンがグロンホルムを抜き返してスバルが１−２体制に戻るが、最終日のレグ３での３者の戦いが注目される。一方、滑りやすい路面に翻弄され、トヨタのオリオールがスピンのために１分のロス。さらにサインツはコース脇にスタックして５分を失うなど、ラリーは荒れ模様となっており、第２レグ同様な安定しない天候が予想される第３レグでの展開も見逃せない。


T・マキネン：「序盤で大きくタイムロスしたのは本当に残念だ。先頭を走るのはとにかく難しく、何度もミスを犯してしまった。ただし将来のためにも残されたステージを全力で走り、経験を積みたい」

F・ロイックス：「初めて参加するラリーはすべて難しいが、滑りやすく高速なラリーではことさら難しい。僕のタイムはそこそこだと思うし、ステージはエンジョイできた。車の調子はとても良いし、明日はさらにタイムを上げられると思う」