マールボロ三菱ラリーアートのマキネン、
ロイックスともにリタイア
田口勝彦がAPRCドライバーズ・ダブル・タイトル確定*

9月19日　(第3・最終レグ)
SS距離　86.46km
総走行距離　377.08km

9月19日(日)、1999年世界ラリー選手権(WRC)第11戦チャイナラリーが終了したが、 マールボロ三菱ラリーアートから出場のトミー・マキネンとフレディ・ロイックスはともに最終日を迎えることなくリタイアし、三菱にとっては厳しいノーポイント・ラリーとなった。また、グループN部門では、三菱ランサーが２〜３位を獲得したものの 、昨年のグレートブリテンラリーから続く連勝記録は11でストップすることとなった。しかし、併催のアジア・パシフィックラリー選手権の最終戦では、グループNランサ ーを駆る田口勝彦がポイントを伸ばし、すでに確定していたAPRCグループNドライバーズカップ・タイトルに加えて今回、総合でもドライバーズ・タイトルを確定的とし、ダブル・タイトルを手中にした。また、三菱もマニュファクチャラーズ・タイトルを確定的とし、トリプル・タイトルを獲得した。今回、同ラリー初出場となったマキネン とロイックスの両者は、突然の降雨と狭く荒い悪路に苦しんだ。ロイックスは第１レグでクラッシュしリタイアしたが、マキネンは第１レグを中盤までリードし、さらに 第２レグでも最多のトップタイムをマークして逆転優勝の期待が高まった。しかし、第２レグの最終SSで突然の降雨でコースアウトし、岩にヒット。サスペンションを破 損して追撃むなしくリタイアとなった。これにより、マキネンは依然としてポイント・リーダーの座は守ったものの、今回オリオール(トヨタ)が優勝したために、同ポイ ントに並ばれ、チャンピオン争いがますます混迷を深めることとなった。また、今回、ポイント・リーダーとしてAPRCチャンピオン獲得に臨んだ片岡良宏(三菱)は、第１レグで不運のエンジン・トラブルに見舞われ、リタイア。チャンピオンを失う残念な結果となった。

*チャンピオンの決定は12月に予定されるFIA表彰式をもって正式決定とする。