三菱ランサーのトミー･マキネン、追撃かなわずリタイア
三菱ラリーアートはこれで２台ともに姿を消す
グループN部門は、三菱ランサーが2-4位

9月18日(第2レグ)
SS距離　148.14km
総走行距離　518.50km

再びラリーを翻弄した降雨。マキネンがその犠牲者に。
9月18日、チャイナラリーは第２レグを迎え、前日同様狭く、岩の点在する悪路を相手に各ドライバーの苦闘が繰り広げられた。 第１レグでフレディ･ロイックスがリタイアとなったため、三菱はトミー･マキネンが孤軍奮闘、チャイナラリーのデータ収集も含め、マキネンにかかる責任は大きかった。しかし、この日の最終SSでサスペンションを破損したマキネンの三菱ランサーは、コース上でストップ。残念ながらリタイアとなり、三菱にとっては痛いノーポイント･ラリーとなってしまった。

前日を総合３位でゴールしたマキネンは、自らの前方にタイトル争いの最大のライバルであるトヨタのD･オリオールを置いていたが、その差はおよそ僅かに３秒。さらにトップのR･バーンズ（スバル）からも遅れること22秒程度に過ぎず、再び総合トップの位置に返り咲くことも、それほど困難なことではないように思われた。しかし、この日のラリーがスタートしてみれば、マキネンは最初のSSで２度のパンクに見舞われ、続くSSではコースアウトを喫してしまう。これで追い上げるどころか総合４位へと後退。しかし、コースアウトがマキネンを奮起させたのか、その後３連続でトップタイムを獲得し、総合３位に浮上。徐々にトップとのタイムを縮めていった。終盤に入ってもマキネンの好調ぶりは衰えを見せず、一時は52秒あったトップとの差も最終SSを迎えるまでに26秒差にまで短縮し、19日の最終レグでのトップ奪回も十分可能なところにまでつけた。しかし、再び突然の降雨が波瀾の展開を演出した。この日５回目のトップタイム奪取を狙って最終SSに臨んだマキネンが、雨でぬかるんだコースに足をすくわれ、マシンの右フロント部を岩にヒット。これでサスペンションを破損したランサーは走行不能となり、リタイアとなってしまった。快調な走行を続けていたときだけに、非常に残念な結果となった。これで三菱は前日のロイックスに続き、２台ともにラリーを不本意な形で終えることとなった。

田口勝彦、APRCダブル･チャンピオンへ近づく。
アジア･パシフィックラリー選手権(APRC)では、チャンピオンの最有力候補だった三菱の片岡良宏が、前日にエンジン･トラブルで無念のリタイアとなったため、片岡を５ポイント差で追う三菱ランサー･グループNを駆る田口勝彦に注目が寄せられた。田口としてはここでAPRC対象ドライバー（WRCワークス･ドライバー以外のドライバー）のなかで６位以上でゴールし、最低６ポイントを獲得すれば、チャンピオンを獲得することができる。その田口のこの日の戦いぶりは、難しいコースにもうまく対応し、一時はAPRC４位にまで浮上する活躍をみせた。その後逆転されるものの、最終的にはAPRC６位でこの日を終え、このままゴールすれば、すでに確定的にしているAPRCグループNタイトルとともに、ダブル･チャンピオン獲得という栄光を勝ち得ることとなる。

また、グループN部門では、三菱ランサーのH･アルワハイビが総合８位、部門２位につけてゴール。部門順位は変わらなかったが、アルワハイビとしては今回最も留意すべきことは、勝利することよりも、チャンピオンシップの最大のライバルであるG･トレレスの上位でゴールすることであるため、この日の戦果には満足していることだろう。一方のトレレスは部門３位につけるものの、アルワハイビには４分40秒の差をつけられており、自力でアルワハイビを逆転することは難しいだろう。この日の部門トップは前日に引き続きスバルの新井敏弘。しかし、アルワハイビが30秒後方まで迫っており、アルワハイビが優勝する可能性もまだ十分残されている。また、三菱はトップこそ奪われているものの、上位２〜５位を独占し、相変わらずの強さを見せている。

２日目にして、ワークス･マシンは10台中５台が姿を消す。
悪路と突然の降雨は、ハイスピードで熾烈なバトルを繰り広げるワークス･マシンをも次々と傷つけていった。前日のフォード２台、三菱１台、セアト１台に加え、この日マキネンも姿を消したことで、ワークス･マシンは残すところ半数の５台となった。しかし、残った５台も決して無傷とは言えないほど傷ついた。カンクネン（スバル）はコースアウトを喫し、サインツ（トヨタ）は１カ所のSSで４回もパンクに見舞われた。オリオール（トヨタ）とバーンズ（スバル）も不運とは無縁ではなかっただろうが、集中力を維持することができ、トップ争いを繰り広げることができたのだろう。オリオールはこの日の中盤にバーンズを逆転し、11秒差をつけてトップでゴールした。この両者は後続に約３分の大差をつけており、どちらかが勝利を飾ることになるだろう。仮にオリオールが勝利すれば、トヨタに今シーズン初優勝をプレゼントするとともに、マキネンと同ポイントの首位に立つことになる。明日の最終日は非常に注目される。