スベン・スミーツ
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有能なサッカー選手として活躍する一方で、父親の支援を受けて、モータースポーツにも若いころから親しむ。その後、若く、チャレンジング・スピリットにあふれるコ・ドライバーを探していたフレディ・ロイックスの誘いを受け、彼のコ・ドライバーとしてラリー活動をスタートする。世界ラリー選手権（WRC）のデビューは、1995年のポルトガルラリーだったが、初戦は残念ながらリタイアに終わる。しかし、2リッター・ワールドカップの一戦として開催された同年サンレモラリーでは、総合優勝を飾った。翌96年、ロイックスとともにトヨタに移籍し、WRCに参戦。また、地元ベルギーで開催される伝統のイプルー・ラリーでは総合優勝を飾った。97〜98年シーズンも引き続きトヨタからWRCに参戦し、99年シーズンはロイックスの移籍にともない、三菱に加入。初のWRCフル参戦を果たした。ロイックスの良きパートナーとしてWRC参戦５年目を迎え、また、４年連続で出場しているイプルー・ラリーでは、ロイックスとともに４連覇を飾っている。 |
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