三菱ランサーのトミー・マキネン
ポイント・リーダーを堅持
ロイックスは総合10位でゴール
グループN部門は、三菱ランサーがトップ９独占

8月22日(第3・最終レグ)
SS 93.76km
総走行距離　352.66km

マキネン、最終TVステージで２番手タイムをマーク
8月22日、世界ラリー選手権(WRC)第10戦ネステ・ラリーフィンランドは最終日を迎え、三菱はフレディ・ロイックスが総合10位でゴールし、完走を果たした。また、前日にリタイアしたトミー・マキネンだったが、この日の最終TVステージで２ポイントを獲得し、チャンピオンシップを依然とてリードすることに成功した。さらに、過去最大41台の大量エントリーとなったグループN三菱ランサーは、最終日もラリーを席捲し、部門トップ９位を完全独占する圧倒的な強さを誇示した。

比較的天候に恵まれた今年のラリーフィンランド。しかし、最終日のこの日は最終ステージ走行中に降雨となり、ボーナス・ポイント獲得の重要なところで影響を受けるドライバーが多く見られた。前日第2レグで優勝候補の筆頭だったマキネンはリタイアしたため、６連勝の記録達成を心待ちにしていた地元のファンも肩を落とすことになったが、最終SSのTVステージでは再びマキネンの勇姿を見ることができ、駆けつけたファンもほっと胸をなでおろした。TVステージの順位はオリオール（トヨタ）、マキネン、ガルデマイスター（セアト）。マキネンがトップ走行でオリオールが２番手走行。 このふたりが走行後、降雨となり、それ以後のドライバーは天候に泣かされる結果 に。マキネンもトップ走行で不利ななか走行、結局オリオールだけがベストコンディションで走行し、案の定トップでゴール。マキネンは２番手のタイムを出し、２ポイントのボーナスを獲得。ドライバーズ・ポイントを48に伸ばして、ランキング２位のD・オリオール（トヨタ）に対し、依然として10ポイントの大差をつけている。また、チームメイトのロイックスは、前日の総合14位から徐々に順位を上げて総合10位でゴールした。ポイント獲得はならなかったが、同ラリーの経験を十分に積むことができたはずだ。

グループN部門では、地元フィンランド勢を筆頭に三菱ランサーがラリーを席捲した。前日までトップのJ・プハッカはこの日も引き続きグループAマシンに迫る走りで堂々の部門トップを走行。そのまま大差をつけたままゴールし、スウェディッシュラリーに続き今シーズン２勝目を飾った。その一方で現在ポイント・リーダーのG・トレレスはこの日、残念ながらリタイアし、リードを広げることはできなかった。しかし、三菱ランサーは部門トップ９位までを独占し、今シーズン最高の成績を残すとともに、不敗記録を10とさらに伸ばした。

地元カンクネンが今シーズン２勝目を獲得
最終レグでの優勝争いはスバルのJ・カンクネンとR・バーンズ、トヨタのC・サインツの３台に絞られた。その結果、前日にトップに立ったカンクネンがリードを守り通し、今シーズン２勝目を獲得。続いてバーンズが２位に入り、スバルは１−２フィニッシュを飾った。カンクネンはこれでWRC優勝記録を23に伸ばし、単独で最多優勝記録保持者に返り咲いた。総合４位にはM・グロンホルムが入り、プジョーは初入賞。５−６位にはセアトの２台が入った。

T・マキネン：「最終ステージだけを走るのはつらかった。一日中集中力を高めて走ってきたライバル達と同じくらい集中力を高めるのは厳しいね。でも、ポイントを獲得できたことには喜ぶべきだね」

F・ロイックス：「今日のコースはとてもタフだった。でも、高速ステージを走るのは挑戦しがいがあったね。完走できて多くの経験を積めたと思う」