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1999年世界ラリー選手権(WRC)第９戦ラリーニュージーランドが７月18日、同国最大の都市オークランドでゴールを迎え、三菱ランサーエボリューションを駆るトミー･マキネンが今シーズン３勝目を飾った。また、この勝利はマキネンにとって同ラリー初優勝となり、さらに三菱にとってもアジア･パシフィックラリー選手権(APRC)として開催された1996年以来２勝目、WRCとしては初優勝となった。これでマキネンはドライバーズ･ポイントを46ポイントとし、２位のD･オリオール（トヨタ）に対し、そのリードを11ポイントにひろげた。一方、マニュファクチャラーズ･ポイントでは、トヨタのトップの座は揺るぎないものの、三菱はその差を縮めることに成功した。

第１レグ　マキネン、マクレー両雄が秒差の激突
この時期、南半球で開催されるこのラリーは真冬のなか行なわれ、降雨に見舞われることも珍しくない。今年もラリー初日から早々に、激しい雨に見舞われ、コースは泥沼状態。第１レグから天候に翻弄され、コースアウトするマシンが多く見られた。そのなか第２戦以来のシーズン３勝目を狙うマキネンは、巧みなドライビングと的確なタイヤ選択で総合トップに躍り出ると、ニュージーランド３勝という実績を持つフォードのマクレーとデッドヒートを展開した。
マキネンとマクレー、最速ドライバーのこの２人の戦いは、時に１秒にも満たないコンマ差の激しいものとなった。マキネンはパンク、接触などマイナートラブルに見舞われることもあったが、マクレーを抑えたまま両者の戦いは第１レグ終盤まで続いた。しかし、マクレーが漸くトップを奪った直後の第９SS、彼のフォーカスにエンジン･トラブルが突如発生し、ストップしてしまったのである。マキネンのヒートアップした激走にマクレーのフォードがついに根を上げた形となった。マクレーのリタイアによりオリオールが総合２位に浮上したが、マキネンとマクレーのスピードが他を全く凌駕していたことで、マキネンは第１レグにして１分以上の大差を後続につけることとなった。

第２レグ　追いすがるスバル、トヨタ勢を振り払う
第２レグは日を追って天候が回復してきたことで、第１レグに比べれば比較的良好なコンディションの下で競技は行なわれた。すでに１分15秒のリードを築いていたマキネンにとっては、メカニカル･トラブルでも発生しない限り、慎重なドライビングを心掛けていれば、優勝は手中にあった。逆に追う側のオリオールやサインツのトヨタ勢は必死にマキネンに追いつこうとするが、焦りによるコースアウトなどでタイムロス。スバルのカンクネンが数度のトップタイム獲得で追撃してきたが、マキネンは余裕の走りで第２レグでリードを１分36秒とさらに広げた。

第３／最終レグ

★三菱ランサーのマキネン、王者の走りで圧勝。
　ロイックス、総合８位。マニファクチャーズポイント獲得に貢献。
最終レグにおいても、マキネンは１分半の差をほぼキープしたまま、王者の貫録ある走りを展開して総合トップでゴール。この結果、マキネンはラリーの大半をリードする圧倒的な強さで同ラリー初制覇を達成したのだった。一方、チームメイトのフレディ･ロイックスは同ラリー出場が初めてであったことで、大いに苦しんだ。第１レグはウィンドウ･ワイパーの破損というトラブルも重なって総合14位と低迷。第２レグではようやくシングルの総合９位まで浮上し、最終レグでの順位浮上にかけた。最終的には、ひとつ順位を上げて総合８位でゴールし、マニュファクチャラーズ･ポイントも獲得。苦闘の末、三菱への貢献を果たすことに成功した。

★アジパシは依然、三菱がマニファクチャーズ、ドライバーズ　共にリード。
アジア・パシフィックラリー選手権（APRC）第３戦としても開催された今回は、チャンピオンを狙う三菱ランサーの片岡良宏が参戦。片岡の当面のライバルはスバルに乗る地元の強豪ポッサム･ボーンだった。同ラリーの出場経験は豊富な片岡だったが、予想以上の悪天候に苦しめられ、ボーンに先行を許したままラリーは経過していった。そしてその焦りによるものか、第２レグ中盤でコースアウトを喫し、リタイア。惜しくもここで片岡の戦いは終わった。しかし、これでボーンにポイントで並ばれたものの、依然としてAPRCドライバーズ･ポイント･リーダーの座をキープした。

★グループＮ部門開幕から９連勝！
グループN部門においては、三菱ランサーの強さがこれまで同様、ここでも際立っていた。現在、チャンピオンシップをリードするG･トレレスとH･アルワハイビの二強は、時にグループAマシンを凌駕する走りを見せ、総合９～10位とトップ10でゴール。これに田口勝彦が総合12位で続き、部門３位までを三菱ランサーが独占。三菱ランサーはこれで今シーズン不敗記録を９とさらに伸ばした。さらに部門３位に入賞した田口は、APRCグループNカップにおいてポイントを加え、１戦(チャイナラリー)を残して同カップのチャンピオンを確定的とした（※チャンピオンの決定は12月に予定されているFIA表彰式を以て正式とする）。

T・マキネン：「この素晴らしい成績に満足している。ランサーは完璧だった。少し風邪をひいていたが、マクレーも速かったので序盤からアタックしていった。チャンピオンシップのリードをさらに広げることができ、いい気分で地元フィンランドラリーに臨むことができる。」

チームマネージャー　フィル･ショート：「今回はトミーも、そしてランサーもよく走ってくれた。ほとんどトラブル･フリーだったことには非常に満足している。今後は三菱と相性の良いラリーが続くので非常に楽しみだ」

*1.	T･マキネン/R･マニセンマキ	FIN/FIN	三菱ランサーエボリューションVI	4時間11分07秒1	Gr-A
*2.	J･カンクネン/J･レポ	FIN/FIN	スバル･インプレッサWRC	1分37秒0	Gr-A
*3.	Ｔ･ガルデマイスター/P･ルカンダー	FIN/FIN	セアト･コルドバWRC	2分49秒0	Gr-A
*4.	D･オリオール/D･ジロウデ	F/F	トヨタ･カローラWRC	6分15秒8	Gr-A
5.	P･ボーン/C･ビンセント	NZ/NZ	スバル･インプレッサWRC	6分48秒3	Gr-A
*6.	C･サインツ/L･モヤ	E/E	トヨタ･カローラWRC	8分15秒9	Gr-A
7.	M･カール/D･シュネッペンハイム	D/D	トヨタ･カローラWRC	14分37秒1	Gr-A
*8.	F･ロイックス/S･スミーツ	B/B	三菱ランサーエボリューションVI	15分27秒3	Gr-A
9.	G･トレレス/M･クリスティ	ROU/RA	三菱ランサーエボリューションVI	17分25秒7	Gr-N (グループN1位)
10.	H･アルワハイビ/T･サーコム	OM/NZ	三菱ランサーエボリューションV	19分14秒1	Gr-N (グループN2位)
11.	G･アーギル/B･ティール	NZ/NZ	三菱ランサーエボリューションVI	22分05秒6	Gr-A
12.	田口勝彦/R･テオ	J/MAL	三菱ランサーエボリューションVI	22分38秒9	Gr-N (グループN3位)

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