1999年WRC/速報

1999年世界ラリー選手権(WRC)第12戦ラリーサンレモが、10月11日～13日にかけて例年どおりイタリア北部の都市サンレモを拠点に開催される。同ラリーは今シーズン最後のオールターマックラリーとして行なわれるが、昨年、三菱とトミー･マキネンはここで優勝を飾り、チャンピオン獲得に向けて一層の弾みをつけた。今年も２年連続の優勝を達成し、現在ドライバーズ･ポイントで首位に立つマキネンの４年連続チャンピオンに向けて、残りわずかとなったシーズンを有利に展開したいところだ。

マップ

マールボロ三菱ラリーアートは、トミー･マキネンとフレディ･ロイックスのレギュラー･ドライバー２人にランサーエボリューションVIを託し、昨年に続く２連勝を目指して今回のラリーに臨む。今回を含め、残り３戦となった現在、５メーカー６人のワークス･ドライバーがウィナーに名を連ねる混戦模様のなか、マキネンは開幕戦以来ポイント･リーダーの座を堅持し続け、シーズンを通して安定した実力を見せている。しかし、前戦チャイナラリーではトヨタのD･オリオールに同ポイント首位に並ばれ、チャンピオン争いはまさに混迷を深めることとなった。さらに今回は三菱、トヨタ、スバル、フォード、セアトの５ワークスに加え、プジョー、スコダ、シトロエンも出場し、総勢20台のワークス･マシンが大挙して優勝争いを展開する、今シーズンの中でも最大クラスの激戦となりそうな気配だ。しかし、マキネンは昨年のラリーでは、序盤にトップに立つと、圧倒的なスピードでラリーを駆け抜け、ライバル勢に大差をつける勝利を飾った。昨年のような見事な走りが再現できれば、２連勝の可能性も高い。ただし、ターマックラリーでずば抜けたスピードを見せるシトロエン、そしてベテラン･ドライバー２人の安定感が冴えるトヨタ勢が三菱ランサーとマキネンの前に大きく立ちはだかることは間違いない。マキネンが今後のチャンピオン争いを有利に運ぶうえで、今回の優勝は大きな弾みとなる。そのためにはターマックラリーを得意とするチームメイト、ロイックスのサポートは欠かせない。ロイックスの走りにも期待がかかる。

今シーズン最後のオールターマックラリーとなる今回は、フランスとの国境沿いの地で地中海を臨みながら、山間地を縫うように走るコースで争われる。季節的に秋に開催されるラリーでは、路面を所狭しと覆い尽くす落葉が、マシンの足許をすくうことも珍しくない。さらに熱狂的なラテン系の観客が興奮のあまり、コース上になだれ込み、ドライバーを悩ませることも同ラリーではよく見られる光景だ。いかに集中力を維持するか、ドライバーにとってはまず、それが優勝への必須条件だ。今回のラリーは総走行距離1,384.58km／SS距離384.88km(第１レグ：105.87km／第２レグ：167.98km／第３レグ：111.03km)で競技が行なわれる。特に第３レグにはWRCでも屈指の40kmの長距離ステージが２カ所設けられており、最後まで予断を許さないラリーが展開されることになるだろう。

●ドライバーのコメント

マキネン：
「とにかく今は優勝することが必要だ。ランサーにはそのポテンシャルはあるし、自信もある。激しい戦いになると思うが、優勝を目指したい」

ロイックス：
「ターマックラリーは好きだし、事前にイタリアでテストできたことは収穫だ。確かに強敵がひしめいているが、とにかくベストを尽くしたい」

★WRCシリーズポイント(全14戦中11戦終了時)
［マニュファクチャラーズ］
1位:トヨタ 99 ／2位: スバル 77 ／ 3位:三菱 61 ／ 4位:フォード 35 ／ 5位:セアト 18
［ドライバーズ］
1位:マキネン(三菱) ＆オリオール(トヨタ) 48 ／ 3位: サインツ(トヨタ) 38
［グループNドライバーズ］
1位:トレレス(三菱) 69 ／ 2位:アルワハイビ(三菱) 52 ／ 3位:プハッカ(三菱) 26

●ラリースケジュール

日付	レグ	スタート	ゴール	SS距離（SSの数）	総走行距離
10月10日（日）	車検	サンレモ 12：00～［20：00～］
11日（月）	第1レグ	サンレモ 08：00　[16：00]	サンレモ 17：15　[翌01：15]	105.87km （6）	320.60km
12日（火）	第2レグ	サンレモ 05：30　[13：30]	サンレモ 21：49　[翌05：49]	167.98km （8）	712.94km
13日（水）	第3レグ	サンレモ 07：00　[15：00]	サンレモ 16：12　[翌00：12]	111.03km （4）	351.04km
13日（水）	表彰式	サンレモ
[　　　 ] 内は日本時間　　　　　　合計				384.88km （18）	1,384.58km

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