パリダカは1990年代へと突入し、世界中からエントラントが参加する世界的なイベン トへと完全に定着していた。80年代後半から三菱とプジョーとの間で繰り広げられた 優勝争いも、1990年のプジョー撤退を機にもはや過去のものとなるかと思われたが、 プジョーの技術を受け継いだシトロエンが、パリダカ参戦を開始したことで、三菱対 プジョーが三菱対シトロエンという図式に移行し、再びメーカー同士の激闘が展開さ れることになった。三菱はこの年からニューマシンを投入した。プロトタイプ車両で ある点に変わりはないが、これまでの市販車をベースに改良を積み重ねてきた車両と はコンセプトを変更し、完全なレーシングマシンとして車両を開発。従来の2.6リッ ターSOHCエンジンは、WRC(世界ラリー選手権)マシンのギャランVR-4に搭載の2リッ ター4G63型エンジンを2.2リッターにボアアップした完全なレーシングエンジンに変 更され、320馬力を発生した。ボディもチューブラーフレームで組み立てられ、剛性 の確保、軽量化が図られた。

こうして大幅に戦闘力のアップしたパジェロは、WRCド ライバーのケネス・エリクソンと従来からのピエール・ラルティーグ、篠塚建次郎、 ジャン・ピエール・フォントネに託され、パリダカの大自然とシトロエンとの戦いに挑 んだ。シトロエンはプジョー405T16の技術を継承したZXラリーレイドを投入するとと もに、ドライバーもアリ・バタネン、ジャッキー・イクスなどプジョー馴染みのドライ バーで構成されていた。この年のパリダカはこれまでより走行距離が若干短縮された ものの、メカニカル・サービス禁止のマラソンステージの増設など、その過酷さに変 わりはなかった。勝敗は果敢に攻めた三菱勢だったが、シトロエンに優勝を奪われ た。しかし、シトロエンも3台中2台を失う薄氷の勝利で、総合2〜4位で確実に上位完 走を果たした三菱パジェロが、信頼性でシトロエンを大きく凌駕。三菱はニューマシ ンにありがちな初期トラブルもほとんど見られず、技術力の高さを再び実証した。

総合成績